Un mineral esencial que la tiroides necesita para fabricar sus hormonas. Los estudios se centran en el embarazo, en los niños con poco yodo y en el bocio.
Consulta antes con un médico o un farmacéutico si:
El yodo es un oligoelemento que el cuerpo necesita para fabricar las hormonas tiroideas.[1] Está en las algas, el pescado, el marisco, los lácteos, los huevos y la sal yodada.[1] Los suplementos suelen llevar yoduro de potasio o yoduro de sodio, y algunos llevan kelp.[1]
En algunas regiones el suelo tiene poco yodo, así que lo que se cultiva allí también tiene poco. La sal yodada ha reducido mucho la falta de yodo en el mundo.[1]
Los suplementos de yodo se estudian sobre todo para prevenir o corregir la falta de yodo. Esa falta puede causar bocio y dañar el crecimiento y el cerebro de un niño.[1]
Lo que encontraron los mejores estudios:
Algunos ensayos de yodo contra las infecciones y para curar heridas usaron antisépticos yodados sobre la piel o en las heridas, no suplementos.[5][6]
Con la ingesta habitual, sí. La mayoría de las personas, sumando alimentos y suplementos, no llega al límite superior.[1] En EE. UU., el límite superior para adultos es de 1100 µg al día, y en la UE, de 600 µg.[1][7]
Demasiado yodo puede causar bocio, hipotiroidismo, hipertiroidismo e inflamación de la tiroides.[1] Las personas con una enfermedad autoinmune de la tiroides o con falta de yodo pueden reaccionar a cantidades que son seguras para la mayoría.[1] El yodo puede interactuar con los antitiroideos, y el yoduro de potasio, con los inhibidores de la ECA y los diuréticos ahorradores de potasio. Consulta antes con un médico o un farmacéutico si tienes una enfermedad de la tiroides o tomas estos medicamentos.[1]
El yodo es un oligoelemento. La glándula tiroides lo usa para fabricar dos hormonas: la tiroxina (T4) y la triyodotironina (T3).[1] Un adulto sano tiene de 15 a 20 mg de yodo, y entre el 70% y el 80% está en la tiroides.[1]
Cuando falta yodo, la TSH se mantiene alta. La tiroides crece para atrapar más yodo de la sangre. Esta tiroides agrandada se llama bocio.[1]
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En los ensayos con embarazadas, las mujeres tomaron de 150 a 225 µg de yodo al día en forma de yoduro de potasio.[1][8] En EE. UU., la ingesta recomendada para adultos es de 150 µg al día.[1]
En un ensayo, niños de 10 a 13 años con déficit leve tomaron 150 µg al día.[9] En zonas con falta de yodo, los ensayos usaron una sola dosis grande por boca, por ejemplo de aceite yodado. Los bebés recibieron 100 mg, y los niños de 6 a 17 años, de 400 a 490 mg.[2][10][11] En los ensayos sobre el dolor de mama, las mujeres tomaron de 1,5 a 6 mg de yodo molecular al día, más que el límite superior de EE. UU.[12][1]
En EE. UU., la ingesta recomendada es de 110 µg al día hasta los 6 meses y de 130 µg de 7 a 12 meses. Después es de 90 µg de 1 a 8 años, 120 µg de 9 a 13 años y 150 µg desde los 14 años. En el embarazo sube a 220 µg, y durante la lactancia, a 290 µg.[1] La OMS aconseja 250 µg en el embarazo y la lactancia.[1] La EFSA, la autoridad europea de seguridad alimentaria, fija 150 µg para adultos y 200 µg en el embarazo y la lactancia.[13]
En EE. UU., el límite superior para adultos es de 1100 µg al día de todas las fuentes, también en el embarazo. Para los niños va de 200 a 900 µg, según la edad.[1] En la UE, el límite superior para adultos es de 600 µg al día.[7] Las personas con una enfermedad autoinmune de la tiroides pueden tener efectos adversos con cantidades menores.[1]
La mayoría de los estudios dio de 0,1 a 0,25 mg al día, con una duración de 3 a 6 meses.
Se cuentan grupos de estudio. Un grupo de estudio es un conjunto de personas de un estudio que tomaron la misma dosis. Un estudio puede tener varios grupos. Son cantidades de los estudios, no un consejo para ti.
25 de 117 grupos de estudio tomaron yodo junto con otra cosa. Esto muestra qué se dio junto en los estudios, no qué funciona junto.
Lo que usaron los estudios al dar «Yodo» para un objetivo o a un grupo de personas.
Cada protocolo describe lo que usaron los estudios, para un objetivo o para un grupo de personas. No es un consejo para ti: habla con un médico antes de empezar un suplemento.
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Las algas son una de las mejores fuentes de yodo. El pescado, el marisco, los lácteos, los huevos y la sal yodada también son buenas fuentes.[1]
Yodo por ración en algunos alimentos:
La mayoría de las frutas y verduras tienen poco yodo, y la cantidad depende del suelo.[1] La sal marina, la sal kosher y la sal del Himalaya no suelen llevar yodo. En EE. UU., la mayoría de los alimentos procesados se hacen con sal sin yodo.[1]
La tiroides crece, y eso se llama bocio. El bocio suele ser el primer signo de falta de yodo.[1] Por debajo de unos 10 a 20 µg al día, la tiroides no puede fabricar suficiente hormona y aparece el hipotiroidismo.[1] En el embarazo, la falta grave de yodo puede dañar el crecimiento y el cerebro del feto, y causar abortos y muertes fetales.[1] La falta de yodo es la causa más frecuente de discapacidad intelectual evitable en el mundo.[1]
Tienen más riesgo:
En un ensayo de 2 años, unas mujeres pasaron a una dieta de tipo paleolítico, sin lácteos ni sal de mesa. En 6 meses, su yodo en orina bajó de 71 a 36 µg/L.[14]
En el embarazo aumenta la necesidad de yodo: en EE. UU., pasa de 150 a 220 µg al día.[1] La Asociación Americana de Tiroides aconseja 150 µg al día en forma de yoduro de potasio a las embarazadas, a las madres lactantes y a quienes planean un embarazo.[1] Los ensayos muestran que los suplementos suben el yodo de la madre, pero las revisiones no hallaron un efecto claro en el desarrollo del niño.[3][4]
En los niños con poco yodo, los suplementos dan una pequeña mejora en algunas capacidades cognitivas.[2][15] Una revisión Cochrane de 2026 con 8 ensayos halló un ligero aumento de la función cognitiva y, probablemente, menos casos de hipotiroidismo.[2] Los ensayos estudiaron a niños con déficit de yodo leve o moderado.[9][11]
En niños con falta de yodo, una revisión Cochrane de 2026 concluyó que el efecto sobre el bocio es muy incierto (2 ensayos, 432 niños).[2] Sin el ensayo con alto riesgo de sesgo, el yodo probablemente redujo un 69% el riesgo de bocio (1 ensayo, 230 niños, certeza moderada).[2] Un programa dio aceite yodado a los niños de Azerbaiyán, donde el déficit era grave. Se halló bocio en el 99% de los niños examinados antes y en el 2% de los examinados cuatro años después. No fue un ensayo aleatorizado.[16]
Un ensayo alemán incluyó a 1024 adultos con nódulos tiroideos, en una región con suficiente yodo. El yodo por sí solo, durante 1 año, no redujo los nódulos más que el placebo (una diferencia del 4,0%, no significativa). El yodo junto con levotiroxina, un medicamento de hormona tiroidea, los redujo un 17,3% más que el placebo.[17]
Dos ensayos pequeños hallaron menos dolor de mama con dosis altas de yodo en mujeres con enfermedad fibroquística de la mama, en la que las mamas tienen bultos y duelen.[1]
En un ensayo con 56 mujeres, el 65% tuvo menos dolor tras 6 meses de yodo, frente al 33% con placebo.[1] En un ensayo con 111 mujeres, 3 mg y 6 mg de yodo molecular al día redujeron el dolor hacia el mes 3, pero 1,5 mg no. Más de la mitad de las mujeres que tomaban 6 mg notaron una bajada clara del dolor.[12]
Estas dosis superan el límite superior de EE. UU., de 1100 µg al día, y solo deben usarse bajo control médico.[1]
Según la Oficina de Suplementos Dietéticos de los NIH (NIH ODS), el yodo parece intervenir en la respuesta inmunitaria.[1] En las búsquedas en PubMed no apareció ningún ensayo que probara suplementos de yodo por boca contra los resfriados u otras infecciones.
Algunos ensayos de yodo contra las infecciones y para curar heridas usaron antisépticos yodados sobre la piel o en las heridas. En uno, en cirugías de revisión de prótesis de cadera o de rodilla, lavar la herida con povidona yodada diluida antes de cerrarla bajó las infecciones del 3,4% al 0,4%.[5] En otro, el cadexómero yodado aplicado sobre úlceras crónicas curó entre el 58% y el 66% de ellas en 12 semanas, frente al 20% con el tratamiento habitual.[6] Estos ensayos probaron yodo aplicado sobre el cuerpo, no suplementos de yodo.[5][6]
En las búsquedas en PubMed no apareció ningún ensayo que mostrara que los suplementos de yodo ayudan a perder peso. El yodo es necesario para las hormonas tiroideas, que regulan a qué ritmo el cuerpo gasta energía.[1]
Un ensayo en Marruecos incluyó a 163 mujeres con sobrepeso u obesidad y falta de yodo. Con 200 µg de yodo al día durante 6 meses, su TSH fue un 33% más baja que con placebo. La proporción de mujeres con el colesterol total alto bajó al 21,5%, frente al 34,8% con placebo. Los resultados principales del ensayo eran la TSH y el colesterol.[18]
Demasiado yodo puede causar hipotiroidismo o hipertiroidismo.[1]
Protege la tiroides del yodo radiactivo. La FDA de EE. UU. aprobó el yoduro de potasio para bloquear la tiroides y bajar el riesgo de cáncer de tiroides en emergencias radiológicas que liberan yodo radiactivo.[1] La FDA aconseja de 16 a 130 mg al día, según la edad, hasta que termine el riesgo de exposición.[1]
Tras el accidente de Chernóbil en 1986, Polonia repartió yoduro de potasio a gran escala, y el cáncer de tiroides en niños apenas aumentó. En Bielorrusia y Ucrania, donde no se usó, el cáncer de tiroides en niños y adolescentes aumentó mucho.[1] Las personas con falta de yodo captan más yodo radiactivo y tienen más riesgo.[1]
Sí. Demasiado yodo puede causar bocio, hipotiroidismo, hipertiroidismo e inflamación de la tiroides.[1] Las personas con una enfermedad autoinmune de la tiroides o con falta de yodo pueden reaccionar a cantidades que son seguras para la mayoría.[1] En EE. UU., el límite superior para adultos es de 1100 µg al día, y en la UE, de 600 µg.[1][7]
Los suplementos de yodo pueden interactuar con estos medicamentos:[1]
Quienes toman estos medicamentos de forma habitual deben hablar de su ingesta de yodo con un médico.[1] La amiodarona, un medicamento para el ritmo del corazón, y los contrastes yodados de las radiografías y los escáneres también aportan yodo extra.[19]
El yoduro de potasio es la forma que usan los ensayos en el embarazo y la que recomienda la Asociación Americana de Tiroides.[1] En un estudio pequeño, se absorbió el 96,4% de la dosis.[1] Los suplementos de kelp y otras algas son menos previsibles, porque la cantidad de yodo de las algas varía mucho.[1][20]
