Vitamina D

¿Para qué sirve la vitamina D?

Actualizado 3 nov 2026

Respuesta corta

La vitamina D previene el raquitismo en los niños y la osteomalacia, un ablandamiento de los huesos, en los adultos.[1] En grandes ensayos, sobre todo con adultos que vivían en su casa y no tenían un riesgo alto, la vitamina D sola no previno fracturas, enfermedades del corazón ni cáncer.[2][3] Su efecto sobre las infecciones respiratorias fue pequeño o nulo.[4]

Lo que hace con seguridad

El cuerpo necesita vitamina D para absorber el calcio de los alimentos. Si falta durante mucho tiempo, aparece raquitismo en los niños y osteomalacia en los adultos. En los dos casos los huesos se vuelven blandos y débiles, y pueden doler y deformarse.[1]

Los expertos de Estados Unidos consideran suficiente para la mayoría de las personas un nivel de 25(OH)D en sangre de 50 nmol/L (20 ng/mL) o más. Por debajo de 30 nmol/L (12 ng/mL) sube el riesgo de carencia.[1] Más sobre el análisis: ¿Qué nivel de vitamina D en sangre es demasiado bajo?

En bebés que toman el pecho, varios ensayos midieron el nivel en sangre. Según una revisión Cochrane de 2020, 400 UI al día subieron el nivel del bebé unos 23 nmol/L. Un nivel por debajo de 50 nmol/L pasó a ser un 43 % menos frecuente. La certeza de esta evidencia fue baja.[5] Detalles: Vitamina D para bebés que toman el pecho y la página de crecimiento y desarrollo.

Huesos y fracturas

Una revisión de 2026 publicada en el BMJ reunió 69 ensayos con 153.902 adultos. En los 36 que daban vitamina D sola, el riesgo de fractura no cambió, y la certeza de este resultado es alta.[2] Con calcio, el riesgo fue un 9 % menor en 15 ensayos, pero al contar las fracturas evitadas en números absolutos, los autores lo consideraron un beneficio escaso o nulo.[2] Respuesta completa: ¿La vitamina D previene las fracturas? Más en la página de huesos y articulaciones.

Infecciones respiratorias

Una revisión de 2025 reunió 40 ensayos con 61.589 personas. Con vitamina D, la probabilidad de una infección respiratoria fue un 6 % menor, pero el resultado no fue estadísticamente significativo.[4] Revisiones anteriores, con menos ensayos, habían encontrado un beneficio pequeño.[6][7] Respuesta completa: ¿La vitamina D previene los resfriados y otras infecciones respiratorias? Más en la página de defensas.

Enfermedades autoinmunes

En el ensayo VITAL, 25.871 adultos de Estados Unidos tomaron 2000 UI de vitamina D al día o un placebo durante una mediana de 5,3 años. Participaron hombres de 50 años o más y mujeres de 55 años o más.[8] A 123 personas del grupo de vitamina D y a 155 del grupo placebo se les diagnosticó una enfermedad autoinmune nueva, como la artritis reumatoide o la psoriasis. Es decir, en el grupo de vitamina D hubo un 22 % menos de casos.[8] Este resultado viene de un solo ensayo.[8]

Corazón, cáncer, ánimo y peso

En VITAL, la misma dosis no redujo el riesgo de cáncer ni el de infarto, ictus o muerte por enfermedad del corazón.[3] Una revisión de 2022 para el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos (USPSTF) reunió hasta 27 ensayos. No encontró efecto de la vitamina D sobre las enfermedades del corazón, el cáncer ni la mortalidad por cualquier causa.[9] Más en la página de corazón y circulación.

En cuanto al ánimo, una revisión de 2024 de 31 ensayos encontró una pequeña bajada en las puntuaciones de depresión, sobre todo en ensayos de 24 semanas o menos.[10] Más en ¿La vitamina D ayuda contra la depresión? y en la página de estrés y estado de ánimo. Los ensayos no encontraron que la vitamina D ayude a adelgazar.[1]

Por qué los grandes ensayos encontraron tan poco

La mayoría de los participantes de VITAL ya tenía suficiente vitamina D. Solo el 2,4 % empezó por debajo de 30 nmol/L.[1] VITAL no eligió a personas con vitamina D baja, poca masa ósea u osteoporosis.[11]

En un análisis de 2017 de ensayos sobre infecciones respiratorias, quienes empezaban por debajo de 25 nmol/L y tomaban dosis diarias o semanales tuvieron una probabilidad de infección un 70 % menor.[6] La revisión de 2025 no confirmó que el efecto cambie según el nivel de partida.[4]

Fuentes (11)

  1. Vitamin D: Fact Sheet for Health Professionals. NIH Office of Dietary Supplements. ods.od.nih.gov
  2. Calcium, vitamin D, or combined supplementation to prevent fractures and falls: systematic review and meta-analysis. Massé O, Mercurio CM, Dupuis S, Al Sahwi M, Arruda A, Dallaire G, et al. BMJ, 2026. PMID 42161415
  3. Vitamin D Supplements and Prevention of Cancer and Cardiovascular Disease. Manson JE, Cook NR, Lee IM, Christen W, Bassuk SS, Mora S, et al. N Engl J Med, 2019. PMID 30415629
  4. Vitamin D supplementation to prevent acute respiratory infections: systematic review and meta-analysis of stratified aggregate data. Jolliffe DA, Camargo CA Jr, Sluyter JD, Aglipay M, Aloia JF, Bergman P, et al. Lancet Diabetes Endocrinol, 2025. PMID 39993397
  5. Vitamin D supplementation for term breastfed infants to prevent vitamin D deficiency and improve bone health. Tan ML, Abrams SA, Osborn DA Cochrane Database Syst Rev, 2020. PMID 33305822
  6. Vitamin D supplementation to prevent acute respiratory tract infections: systematic review and meta-analysis of individual participant data. Martineau AR, Jolliffe DA, Hooper RL, Greenberg L, Aloia JF, Bergman P, et al. BMJ, 2017. PMID 28202713
  7. Vitamin D supplementation to prevent acute respiratory infections: a systematic review and meta-analysis of aggregate data from randomised controlled trials. Jolliffe DA, Camargo CA Jr, Sluyter JD, Aglipay M, Aloia JF, Ganmaa D, et al. Lancet Diabetes Endocrinol, 2021. PMID 33798465
  8. Vitamin D and marine omega 3 fatty acid supplementation and incident autoimmune disease: VITAL randomized controlled trial. Hahn J, Cook NR, Alexander EK, Friedman S, Walter J, Bubes V, et al. BMJ, 2022. PMID 35082139
  9. Vitamin and Mineral Supplements for the Primary Prevention of Cardiovascular Disease and Cancer: Updated Evidence Report and Systematic Review for the US Preventive Services Task Force. O'Connor EA, Evans CV, Ivlev I, Rushkin MC, Thomas RG, Martin A, et al. JAMA, 2022. PMID 35727272
  10. The effect of vitamin D supplementation on depression: a systematic review and dose-response meta-analysis of randomized controlled trials. Ghaemi S, Zeraattalab-Motlagh S, Jayedi A, Shab-Bidar S Psychol Med, 2024. PMID 39552387
  11. Supplemental Vitamin D and Incident Fractures in Midlife and Older Adults. LeBoff MS, Chou SH, Ratliff KA, Cook NR, Khurana B, Kim E, et al. N Engl J Med, 2022. PMID 35939577

Más sobre vitamina d

¿Qué es la vitamina D?¿Cómo se obtiene la vitamina D del sol y de los alimentos?¿Qué nivel de vitamina D en sangre es demasiado bajo?¿Es segura la vitamina D?¿La vitamina D previene las fracturas?¿La vitamina D previene los resfriados y otras infecciones respiratorias?

Solo con fines educativos. No es consejo médico. Habla con un médico antes de empezar, dejar o cambiar un suplemento.