¿Para qué se usa la vitamina B12?

Nivel bajo de B12

Donde hay más pruebas es en el tratamiento y la prevención de un nivel bajo de B12. Una revisión Cochrane de 2018 reunió 3 ensayos con 153 personas. Los comprimidos de 1000 a 2000 µg al día devolvieron a la normalidad los niveles bajos en sangre casi igual que las inyecciones. La calidad de las pruebas era baja.^[1] Una revisión de 2024, con 13 estudios y 4275 pacientes, no encontró diferencias significativas entre los comprimidos que se tragan, los que se dejan bajo la lengua y las inyecciones.^[5] Más en el objetivo salud básica. El protocolo para un nivel bajo de B12 recoge las dosis que usaron los ensayos.

Daño en los nervios por la diabetes

La metilcobalamina, una de las formas de la B12, se usa para el daño en los nervios (neuropatía). Una revisión de 2020 reunió 15 ensayos con 1707 personas con daño en los nervios por diabetes o por herpes zóster. Con metilcobalamina sola, más personas alcanzaron la mejoría general fijada como objetivo que con otros tratamientos (riesgo relativo 1,17), pero las puntuaciones de dolor y de síntomas no mejoraron. La mayoría de los ensayos tenía un riesgo alto de sesgo, y los autores calificaron de poco claras las pruebas sobre la metilcobalamina sola.^[2] Un ensayo de 1 año incluyó a 90 personas con diabetes tipo 2 y daño en los nervios que tomaban metformina y tenían la B12 por debajo de 400 pmol/L. Recibieron 1000 µg de metilcobalamina al día o un placebo. En el grupo de la B12 mejoraron las pruebas de los nervios, el dolor y la calidad de vida. En el grupo del placebo, varias pruebas de los nervios y el dolor empeoraron.^[6] Más en el objetivo función de los órganos.

Corazón y vasos sanguíneos

La B12, el ácido fólico y la vitamina B6 bajan la homocisteína, un aminoácido relacionado con las enfermedades del corazón.^[7] Una revisión Cochrane de 2017, con 15 ensayos y 71 422 personas, vio que estas vitaminas no prevenían los infartos ni las muertes. Hubo algo menos de ictus: un 4,3 % en los grupos de vitaminas frente a un 5,1 % en los grupos de placebo.^[3] Más en el objetivo corazón y circulación.

Memoria, estado de ánimo y energía

Una revisión de 2021, con 16 ensayos y 6276 personas sin una carencia clara, no encontró efecto de la B12 sobre la memoria, el razonamiento ni la depresión.^[4] La Oficina de Suplementos Dietéticos de los NIH (ODS) indica que la B12 no parece mejorar el rendimiento deportivo ni la resistencia en quienes ya tienen suficiente.^[7] Más en los objetivos cognición y energía.

Embarazo

Una revisión Cochrane de 2024, con 5 ensayos y 984 embarazadas, vio que los suplementos de B12 pueden reducir la proporción de madres con carencia: un 25,9 % frente a un 67,9 %. Las pruebas eran muy inciertas, y la revisión no pudo mostrar efectos sobre la anemia, el parto prematuro ni el desarrollo del niño.^[8]

Quién la toma

Según los datos nacionales de EE. UU. de 2017 a 2020, alrededor del 24 % de los hombres y el 29 % de las mujeres tomaban un suplemento con B12.^[7] Entre quienes tienen más riesgo de tener poca B12 están las personas mayores, los veganos y vegetarianos, y quienes toman metformina o medicamentos para la acidez de estómago. Más en ¿Quién tiene más riesgo de tener la vitamina B12 baja?^[7]