¿Ayuda el colágeno con el dolor articular?

Qué encontraron las revisiones

Una revisión de 2024 incluyó 35 ensayos aleatorizados con 3165 personas con artrosis, y su análisis principal reunió 25 ensayos con 2856 personas. Los productos de colágeno aliviaron el dolor y mejoraron la función. Los autores calificaron el efecto de pequeño a moderado (diferencia de medias estandarizada de −0,35 para el dolor y de −0,31 para la función).^[1] Consideraron moderada la certeza de la evidencia para el dolor, y alta para la función.^[1]

Una revisión de 2025 con 11 ensayos en artrosis de rodilla y 870 personas también encontró mejores puntuaciones de dolor y función con colágeno que con placebo.^[3] Los resultados de cada ensayo variaron mucho entre sí.^[3]

Una revisión de 2019 usó el WOMAC, un cuestionario sobre el dolor, la rigidez y la función diaria en la artrosis. El colágeno bajó 8 puntos la puntuación total del WOMAC. De sus partes, solo la rigidez mejoró de forma significativa; las de dolor y función, no. El dolor medido con otra escala, la escala visual analógica (EVA), bajó de forma significativa.^[4]

Una revisión de 2018 sobre 20 suplementos para la artrosis encontró una gran bajada del dolor con colágeno hidrolizado a corto plazo. El colágeno tipo II no desnaturalizado tuvo un efecto clínicamente importante sobre el dolor a medio plazo. Ningún suplemento tuvo un efecto clínicamente importante a largo plazo, y la calidad de la evidencia iba de muy baja a alta.^[5]

Ensayos concretos

• En un ensayo, 250 personas con artrosis de rodilla tomaron 10 g de colágeno hidrolizado al día durante 6 meses. Las puntuaciones de dolor de rodilla mejoraron de forma significativa. Quienes tenían las articulaciones más dañadas y quienes comían poca carne fueron los que más se beneficiaron.^[6]
• En otro ensayo, 191 personas con artrosis de rodilla tomaron durante 180 días 40 mg de colágeno tipo II no desnaturalizado, glucosamina con condroitina o placebo. La puntuación WOMAC bajó más con el colágeno que con el placebo o con glucosamina y condroitina.^[7]
• En un tercero, 139 deportistas jóvenes con dolor de rodilla al hacer deporte tomaron 5 g de péptidos de colágeno o placebo al día durante 12 semanas. El dolor durante la actividad bajó más con el colágeno. El dolor en reposo no fue distinto del placebo.^[8]

Articulaciones en personas sanas y activas

En un ensayo de 24 semanas, 147 deportistas tomaron 10 g de colágeno hidrolizado al día o placebo, y se analizaron los datos de 97 de ellos. Los autores describieron menos dolor articular en reposo, al caminar y al levantar peso.^[9] En 2011 la EFSA, la autoridad de seguridad alimentaria de la UE, revisó un ensayo con 147 estudiantes deportistas para una declaración sobre la salud de las articulaciones. Al tener en cuenta que el ensayo midió 15 resultados, no encontró diferencias entre los grupos. Concluyó que no se había demostrado una relación entre el colágeno hidrolizado y el mantenimiento de las articulaciones.^[2]

Por qué podría funcionar

1. Algunos péptidos de colágeno llegan a la sangre entre 1 y 2 horas después de una dosis.^[10]
2. Los autores de un ensayo proponen que estos péptidos podrían ayudar a las células de la articulación a fabricar colágeno nuevo. Es una hipótesis.^[6]
3. El colágeno tipo II no desnaturalizado podría actuar mediante la tolerancia oral, una respuesta inmunitaria que podría reducir la inflamación de la rodilla.^[11]

Lo que aún no se sabe

Los ensayos sobre articulaciones duraron de 12 semanas a 6 meses.^[8][6] Una revisión de 2025 sobre el colágeno tipo II no desnaturalizado pide ensayos más grandes y con un seguimiento más largo.^[11]

Si tienes alergia al pescado o cálculos renales, consulta antes a un médico o farmacéutico por los posibles efectos secundarios del colágeno.^[12][13]