Potasio

¿El citrato de potasio previene los cálculos renales?

Actualizado 9 nov 2026

Respuesta corta

En personas que ya habían tenido cálculos de calcio, sí. En una revisión Cochrane de 2015 de 7 ensayos con 477 personas, las sales de citrato redujeron el riesgo de nuevos cálculos a alrededor de una cuarta parte (riesgo relativo 0,26).[1] Se cree que lo que previene los cálculos es el citrato, no el potasio.[2]

Lo que encontraron los ensayos

  • Revisión Cochrane de 2015. 7 ensayos con 477 adultos, la mayoría con cálculos de oxalato de calcio. Tres ensayos probaron citrato de potasio, tres citrato de potasio y sodio y uno citrato de potasio y magnesio, durante al menos 6 meses.[1] Con el citrato se formaron menos cálculos nuevos (riesgo relativo 0,26), los cálculos se redujeron más a menudo (riesgo relativo 2,35) y menos personas necesitaron un nuevo tratamiento (riesgo relativo 0,22). Los autores calificaron la calidad de los ensayos de moderada a deficiente.[1]
  • Un ensayo de 3 años con placebo. Participaron 57 personas que habían tenido 2 o más cálculos en los 2 años anteriores y poco citrato en la orina. Tomaron de 30 a 60 mEq de citrato de potasio al día en comprimidos de matriz de cera, o un placebo.[3] Con citrato de potasio, los cálculos nuevos bajaron de 1,2 a 0,1 por persona y año, y el 72% entró en remisión. Con placebo, la tasa se quedó en 1,1, y el 20% entró en remisión.[3]
  • Tras la litotricia por ondas de choque. Una revisión de 2017 de 4 ensayos con 374 personas encontró menos cálculos nuevos en 12 meses con unos 55 mEq de citrato de potasio al día (riesgo relativo 0,21). La calidad de los ensayos era baja.[4]
  • Revisión paraguas de 2025. Una revisión de revisiones encontró que el citrato de potasio redujo el riesgo de nuevos cálculos un 79%, con una certeza alta de las pruebas.[5]

Los estudios de cohortes apuntan en la misma dirección para el potasio de la comida. Los hombres que comían 4042 mg al día o más tenían un riesgo de cálculos un 51% menor en 4 años que los que comían 2895 mg o menos. Las mujeres que comían más de 4099 mg al día tenían un riesgo un 35% menor en 12 años.[2] Una revisión de una agencia del Gobierno de EE. UU. (AHRQ) encontró solo un ensayo con suplementos que cumplía sus criterios, y consideró insuficientes las pruebas sobre los suplementos.[2]

Por qué puede funcionar

  1. El citrato de potasio aumenta la cantidad de citrato en la orina.[3]
  2. El citrato se une al calcio de la orina y hace que la orina sea menos ácida (sube el pH).[2]
  3. Con menos calcio libre y un pH más alto, los cristales de oxalato de calcio se forman con más dificultad.[2]

Una ingesta baja de potasio también hace que los riñones retengan menos calcio, así que pasa más calcio a la orina.[2]

Efectos secundarios

En la revisión Cochrane, el principal efecto secundario fueron las molestias de estómago. Por efectos secundarios dejaron el tratamiento más personas con citrato que en el grupo de control (riesgo relativo 4,45).[1] En el ensayo de 3 años, 2 personas con citrato de potasio y 1 con placebo lo dejaron por efectos secundarios, que fueron leves.[3]

Quién debe tener cuidado

Las dosis de los ensayos, de 30 a 60 mEq al día (de 1173 a 2346 mg de potasio), son muy superiores a los 99 mg de la mayoría de los suplementos.[2] Las personas con enfermedad renal pueden tener el potasio en sangre alto. Lo mismo ocurre con quienes toman inhibidores de la ECA, antagonistas de los receptores de la angiotensina II (ARA II) o diuréticos ahorradores de potasio.[2] Todas ellas deben consultar al médico antes de tomar citrato de potasio.[2]

Lo que aún no se sabe

Los autores de la revisión Cochrane piden un ensayo grande y bien diseñado, en varios centros, para responder a las preguntas abiertas.[1]

Fuentes (5)

  1. Citrate salts for preventing and treating calcium containing kidney stones in adults. Phillips R, Hanchanale VS, Myatt A, Somani B, Nabi G, Biyani CS Cochrane Database Syst Rev, 2015. PMID 26439475
  2. Potassium: Fact Sheet for Health Professionals. NIH Office of Dietary Supplements. ods.od.nih.gov
  3. Randomized double-blind study of potassium citrate in idiopathic hypocitraturic calcium nephrolithiasis. Barcelo P, Wuhl O, Servitge E, Rousaud A, Pak CY J Urol, 1993. PMID 8230497
  4. Effect of potassium citrate supplement on stone recurrence before or after lithotripsy: systematic review and meta-analysis. Carvalho M, Erbano BO, Kuwaki EY, Pontes HP, Liu JWTW, Boros LH, et al. Urolithiasis, 2017. PMID 27915395
  5. Preventing and treating kidney stones: an umbrella review of meta-analyses of non-surgical randomized controlled trials. Veronese N, Ciriminna S, Errera CM, Garlisi MC, Tulone O, Sapienza V, et al. Minerva Urol Nephrol, 2025. PMID 40891477

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