Aceite de pescado¿Tomar aceite de pescado en el embarazo reduce el riesgo de parto prematuro?
Respuesta corta
Puede que sí, y las mujeres con niveles bajos de omega-3 parecen las que más se benefician.[1] Una revisión Cochrane de 2018 encontró un 11 % menos de partos prematuros y un 42 % menos de partos prematuros tempranos.[2] Un ensayo posterior con 5.486 embarazos no encontró, en conjunto, menos partos prematuros tempranos.[3]
Qué encontró la revisión Cochrane
La revisión Cochrane de 2018 incluyó 70 ensayos y 19.927 mujeres.[2] Consideró de alta calidad la evidencia de estos resultados:[2]
- parto antes de la semana 37: 11,9 % con omega-3 frente a 13,4 % sin ellos[2]
- parto antes de la semana 34: 2,7 % frente a 4,6 %[2]
- bajo peso al nacer: 14,0 % frente a 15,6 %[2]
Los embarazos duraron de media unos 1,7 días más.[2] Los embarazos de más de 42 semanas probablemente fueron más frecuentes, 2,6 % frente a 1,6 %.[2] En los niños apenas hubo diferencias en razonamiento, visión, lenguaje o crecimiento.[2]
Qué cambiaron los estudios posteriores
El ensayo ORIP, en Australia, dio 900 mg de omega-3 al día, desde antes de la semana 20 hasta la semana 34.[3] El parto prematuro temprano fue del 2,2 % con aceite de pescado y del 2,0 % con aceite vegetal, sin diferencia significativa.[3] Con aceite de pescado fueron más frecuentes los bebés muy grandes para su edad gestacional.[3]
Un análisis exploratorio del mismo ensayo se fijó en los niveles de omega-3 al principio del embarazo. Las mujeres con niveles bajos tuvieron un 70 % menos de posibilidades de parto prematuro temprano con aceite de pescado.[1] Un análisis así puede señalar un grupo que se beneficia, pero no lo demuestra.[1]
Un documento de 2022 de la Sociedad Internacional para el Estudio de los Ácidos Grasos y los Lípidos incluyó los ensayos más nuevos. Aun así, encontró un 12 % menos de partos prematuros y un 35 % menos de partos prematuros tempranos.[4] Un informe de 2016 del gobierno de Estados Unidos encontró embarazos más largos y un peso al nacer algo mayor, pero ningún efecto sobre el riesgo de parto prematuro.[5]
Qué dicen las guías
Estos organismos dan cantidades para el embarazo:[4]
- EFSA: de 100 a 200 mg de DHA al día además de los 250 mg de EPA y DHA para todos los adultos[4]
- FDA de Estados Unidos y Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos: de 8 a 12 onzas a la semana de pescado y marisco con menos mercurio[4]
- Una guía de una revista de obstetricia: de 600 a 1000 mg de EPA y DHA, o de DHA solo, para mujeres con poca ingesta de DHA (menos de 150 mg al día). Se empieza como muy tarde en la semana 20[4]
Los ensayos dieron cantidades distintas. Dos ensayos de Estados Unidos dieron 600 mg de DHA al día, en 3 cápsulas, o aceite vegetal. Las mujeres que tomaron más cápsulas tuvieron menos partos prematuros tempranos y menos bebés con bajo peso.[6]
Otros efectos en el niño
En un ensayo, las mujeres tomaron 2,4 g de omega-3 al día desde la semana 24. Durante 3 años, el 16,9 % de sus hijos tuvo sibilancias persistentes o asma, frente al 23,7 % en el grupo de control.[7] Otros ensayos no siempre han coincidido, y hace falta más investigación.[4] Los resultados de los ensayos sobre el desarrollo cerebral y la visión de los niños tampoco coinciden.[4]
Quién debe tener cuidado
El aceite de hígado de bacalao también aporta vitaminas A y D, que en exceso pueden hacer daño.[5] En los suplementos de aceite de pescado no se ha encontrado metilmercurio, pero sí en algunos pescados y mariscos. Por eso, los organismos de Estados Unidos aconsejan pescado con menos mercurio en el embarazo.[4] Si estás embarazada o planeas estarlo, pregunta a tu médico o matrona por cualquier suplemento.[5]
Lo que aún no se sabe
La gran pregunta es quién se beneficia. Los resultados apuntan a las mujeres que empiezan con niveles bajos de omega-3, pero la mayoría de los médicos no miden el nivel de omega-3.[1][4] Los autores de la revisión Cochrane pidieron hacer un seguimiento de los niños y aclarar cómo cambian los resultados según la dosis y el tipo de omega-3.[2]
Fuentes (7)
- Identifying women who may benefit from higher dose omega-3 supplementation during pregnancy to reduce their risk of prematurity: exploratory analyses from the ORIP trial. Yelland LN, Sullivan TR, Gibson RA, Simmonds LA, Thakkar SK, Huang F, et al. BMJ Open, 2023. PMID 37068907
- Omega-3 fatty acid addition during pregnancy. Middleton P, Gomersall JC, Gould JF, Shepherd E, Olsen SF, Makrides M Cochrane Database Syst Rev, 2018. PMID 30480773
- A Randomized Trial of Prenatal n-3 Fatty Acid Supplementation and Preterm Delivery. Makrides M, Best K, Yelland L, McPhee A, Zhou S, Quinlivan J, et al. N Engl J Med, 2019. PMID 31509674
- Omega-3 Fatty Acids: Fact Sheet for Health Professionals. NIH Office of Dietary Supplements. ods.od.nih.gov
- Omega-3 Supplements: What You Need To Know. NIH National Center for Complementary and Integrative Health, 2024. www.nccih.nih.gov
- Dose-response relationship between docosahexaenoic acid (DHA) intake and lower rates of early preterm birth, low birth weight and very low birth weight. Carlson SE, Gajewski BJ, Alhayek S, Colombo J, Kerling EH, Gustafson KM Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids, 2018. PMID 30392575
- Fish Oil-Derived Fatty Acids in Pregnancy and Wheeze and Asthma in Offspring. Bisgaard H, Stokholm J, Chawes BL, Vissing NH, Bjarnadóttir E, Schoos AM, et al. N Engl J Med, 2016. PMID 28029926
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