¿El calcio reduce el riesgo de preeclampsia?

Qué halló la revisión más reciente

La preeclampsia es la presión arterial alta en el embarazo con proteínas en la orina o pocas plaquetas, normalmente después de las 20 semanas.^[4]

La revisión Cochrane de 2025 incluyó 10 ensayos aleatorizados con 37.504 personas. Excluyó 20 ensayos usados en versiones anteriores: 11 porque cambiaron las reglas de inclusión y 9 por dudas sobre su fiabilidad.^[1] Estos son sus resultados con calcio frente a placebo:^[1]

• Todos los ensayos. Riesgo relativo de 0,83 en 6 ensayos con 15.364 mujeres, o 9 casos menos por cada 1000. El resultado podría deberse al azar, y la certeza es baja.^[1]
• Solo ensayos grandes. Riesgo relativo de 0,92 en 4 ensayos con 14.730 mujeres. Esto significa una diferencia escasa o nula, con certeza alta.^[1]
• Parto prematuro, solo ensayos grandes. Riesgo relativo de 0,97 en 4 ensayos con 14.429 mujeres, también con certeza alta.^[1]

Ni el calcio que las mujeres tomaban antes del ensayo ni su riesgo de preeclampsia cambiaron estos resultados.^[1]

Por qué las revisiones anteriores mostraban un efecto mayor

La versión de 2018 de la revisión reunió 13 ensayos con 15.730 mujeres y halló un riesgo relativo de 0,45, es decir, un riesgo un 55 % menor. Calificó esta evidencia de baja calidad y advirtió de que los ensayos pequeños podían haber inflado el efecto. En su mayor ensayo, el descenso fue del 8 % y podría deberse al azar.^[5]

Un análisis de 2024 volvió a examinar los mismos datos según el tamaño de los ensayos. En los 3 mayores, con el 88 % de las mujeres, el riesgo relativo fue de 0,92. Al añadir los ensayos pequeños pasó a 0,45.^[2]

500 mg o 1500 mg

Dos ensayos, en India y Tanzania, dieron cada uno a 11.000 mujeres en su primer embarazo 500 mg o 1500 mg al día:^[6]

• India. Hubo preeclampsia en el 3,0 % con 500 mg y en el 3,6 % con 1500 mg.^[6]
• Tanzania. Hubo preeclampsia en el 3,0 % con 500 mg y en el 2,7 % con 1500 mg.^[6]

La dosis menor no fue peor para la preeclampsia en ninguno de los dos ensayos. Para el parto prematuro no fue peor en India, pero esto no se pudo demostrar en Tanzania.^[6] Estos ensayos no tenían grupo placebo, así que no muestran si alguna de las dosis funciona mejor que no tomar calcio.^[6]

En un ensayo con 1355 mujeres que empezaron a tomar 500 mg al día antes de la concepción, el riesgo no cambió.^[4]

Qué dicen los organismos oficiales

La OMS recomienda de 1,5 a 2,0 g de calcio al día a las embarazadas de poblaciones con una ingesta baja de calcio.^[3] El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos afirma que de 1500 a 2000 mg al día podrían reducir la gravedad de la preeclampsia en mujeres que toman menos de 600 mg al día.^[4] Estas posturas y la revisión de 2025 no coinciden, porque en la revisión los resultados no cambiaron según la ingesta de calcio.^[1]

Otros resultados y seguridad

Una revisión Cochrane de 2024 halló que el calcio probablemente reduce el parto prematuro antes de las 37 semanas (riesgo relativo de 0,80), con poco efecto sobre el bajo peso al nacer.^[7] Los ensayos grandes de la revisión de 2025 no confirmaron el resultado sobre el parto prematuro.^[1]

Una revisión de 2022 de 7 ensayos no halló ventajas para la densidad ósea de las madres ni de los hijos, ni siquiera con poco calcio en la dieta. Consideró desconocido el efecto global sobre la salud ósea, porque los resultados no fueron concluyentes.^[8] La revisión Cochrane de 2018 halló más casos de síndrome HELLP, una complicación del embarazo, con calcio (16 frente a 6). Los autores consideraron pequeño este aumento en números absolutos.^[5]

Quién debe tener cuidado

En EE. UU., la necesidad diaria en el embarazo es de 1000 mg (1300 mg de 14 a 18 años), la misma que para las demás mujeres de su edad.^[4] En EE. UU., la preeclampsia es una de las principales causas de enfermedad grave y muerte en madres y recién nacidos. Si estás embarazada, consulta a un médico o una matrona antes de tomar una dosis alta.^[4]