Electrolitos¿Se pueden tomar demasiados electrolitos?
Respuesta corta
Sí, aunque es raro en personas sanas. El exceso de potasio es un riesgo si hay enfermedad renal o con algunos medicamentos para la presión arterial.[1] Más de 350 mg al día de magnesio de suplementos puede causar diarrea, y las dosis muy grandes son tóxicas.[2] Casi todas las poblaciones toman más sodio del que aconseja la OMS.[3] Beber demasiada agua en carreras largas puede bajar el sodio en sangre.[4]
Potasio
El nivel normal de potasio en sangre está entre unos 3,6 y 5,0 mmol/L, y un nivel por encima de 5,0 se llama hiperpotasemia.[1] En personas sanas, los riñones eliminan por la orina el potasio que sobra de la comida. No hay un límite superior fijado.[1] Cuando personas sanas tomaron suplementos de hasta 15.600 mg de potasio al día durante 5 días, su potasio en sangre subió, pero se mantuvo dentro del rango normal.[1] Aun así, cantidades muy grandes de suplementos o de sustitutos de la sal con potasio pueden superar lo que los riñones son capaces de eliminar, incluso en personas sanas.[1]
El riesgo es mayor con estas enfermedades y medicamentos:[1]
- enfermedad renal crónica[1]
- inhibidores de la ECA, antagonistas del receptor de angiotensina II y diuréticos ahorradores de potasio[1]
- diabetes tipo 1, insuficiencia cardíaca, insuficiencia suprarrenal y enfermedad del hígado[1]
El exceso de potasio en sangre (hiperpotasemia) puede causar debilidad muscular, parálisis, palpitaciones, hormigueo y un ritmo cardíaco peligroso.[1] Los suplementos de potasio también pueden sentar mal al estómago. Las sales de potasio de algunos medicamentos han dañado el intestino delgado, por eso la mayoría de los suplementos que solo llevan potasio contienen hasta 99 mg.[1]
Magnesio
El límite superior de EE. UU. para el magnesio de suplementos es de 350 mg al día en adultos, 110 mg en niños de 4 a 8 años y 65 mg en niños de 1 a 3 años. Las dosis más altas suelen causar diarrea, náuseas y calambres abdominales.[2] Dosis de más de 5000 mg al día de laxantes o antiácidos han causado intoxicación por magnesio: presión arterial baja, vómitos, latido irregular y paro cardíaco. Una mala función renal aumenta este riesgo.[2]
Sodio
No hay un límite superior fijado para el sodio. Cantidades muy altas tomadas de una vez han causado sodio alto en sangre y muerte, pero solo en casos extremos.[5] El problema principal es el total diario. La OMS aconseja a los adultos tomar menos de 2000 mg al día, y la media mundial en 2021 fue de 4278 mg. El exceso de sodio sube la presión arterial y el riesgo de enfermedades del corazón.[3] El valor diario de EE. UU. es menos de 2300 mg al día. Más del 70 % del sodio de la dieta en EE. UU. viene de alimentos envasados y preparados, no de la sal que se añade al cocinar o en la mesa.[6]
Demasiada agua
Durante el ejercicio largo, beber demasiada agua o líquido diluido puede bajar el sodio en sangre. Este sodio bajo puede afectar a entre el 2 % y el 7 % de los participantes en pruebas de resistencia.[4] Los síntomas son hinchazón abdominal, vómitos, dolor de cabeza y confusión. Un caso grave es una urgencia médica. Beber según la sed ayuda a prevenir el problema.[7]
Quién debe consultar antes
Algunas personas deben consultar a un médico o farmacéutico antes de tomar suplementos de electrolitos. Es el caso de quienes tienen enfermedad renal, insuficiencia cardíaca o enfermedad del hígado, y de quienes toman medicamentos que retienen el potasio en el cuerpo.[1][2]
Fuentes (7)
- Potassium: Fact Sheet for Health Professionals. NIH Office of Dietary Supplements. ods.od.nih.gov
- Magnesium: Fact Sheet for Health Professionals. NIH Office of Dietary Supplements. ods.od.nih.gov
- Sodium reduction. World Health Organization, 2026. www.who.int
- Exercise-associated hyponatremia. Rosner MH Semin Nephrol, 2009. PMID 19523574
- Summary - Dietary Reference Intakes for Sodium and Potassium. National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine National Academies Press (NCBI Bookshelf), 2019. www.ncbi.nlm.nih.gov
- Sodium in Your Diet. US Food and Drug Administration, 2024. www.fda.gov
- Exercise-Associated Hyponatremia. Hew-Butler T Front Horm Res, 2019. PMID 32097926
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