¿Por qué la fibra da gases e hinchazón?

Las bacterias del intestino grueso fermentan la fibra, y eso produce gas.^[1] Los pasos son estos:

1. La fibra llega sin digerir al intestino grueso.^[2]
2. Las bacterias la fermentan y producen dióxido de carbono, hidrógeno y metano.^[1]
3. El gas estira el intestino, y notas el vientre lleno y molesto.^[3][4]

El efecto es mayor con fibras muy fermentables, como la inulina, el almidón resistente y algunos oligosacáridos, y cuando la cantidad sube demasiado rápido.^[5] Las personas con síndrome del intestino irritable lo notan más. En un estudio, 13 de 29 personas con este síndrome alcanzaron un umbral de síntomas fijado de antemano tras 40 g de inulina. Su nivel de gas fue parecido al de las personas sanas.^[3]

Este problema suele pasarse cuando las bacterias del intestino se acostumbran al aumento, y por eso las fuentes proponen empezar despacio, a lo largo de unas semanas.^[6] Una revisión propone añadir de 2 a 3 g cada pocos días.^[5]