Prebióticos

¿Pueden los prebióticos empeorar la hinchazón y los gases?

Actualizado 4 nov 2026

Respuesta corta

Sí, sobre todo los fructanos de tipo inulina en dosis altas y en personas con el intestino sensible. Una revisión de 2019 halló que estos fructanos empeoraron la flatulencia en trastornos funcionales del intestino.[1] En adultos sanos, la flatulencia y después la hinchazón fueron los síntomas más comunes tras 5 g o 10 g de productos de inulina.[2] Las personas con síndrome del intestino irritable notaron más síntomas que las sanas con la misma dosis.[3]

Qué prebióticos causan más gases

Los fructanos de tipo inulina son el grupo que más se relaciona con un empeoramiento de los síntomas:[1][4][5]

  • En una revisión de 2019 con 11 ensayos en trastornos funcionales del intestino, empeoraron la flatulencia, con una diferencia de medias estandarizada de 0,85, una medida del tamaño del efecto sin unidades.[1]
  • En una guía británica de 2025 sobre el estreñimiento, los fructanos de tipo inulina en dosis de 12 g y 15 g al día empeoraron la flatulencia en 2 ensayos, pero no la hinchazón.[4]
  • En una revisión de 2025 sobre enfermedad inflamatoria intestinal, la flatulencia y la hinchazón fueron más frecuentes con inulina enriquecida con oligofructosa. Los efectos secundarios de otros prebióticos fueron parecidos a los de los grupos de control.[5]

Los GOS parecen más suaves, pero también pueden dar síntomas. La misma guía británica dice que los GOS se toleran bien, aunque pueden causar hinchazón y flatulencia.[4]

Cómo cambian los síntomas con la dosis

Los efectos secundarios aumentan con la dosis. Una revisión de 2024 cita la diarrea, la hinchazón y la flatulencia como los principales.[6]

Tres ensayos muestran los síntomas con distintas dosis:[2][7][3]

  • 26 adultos sanos tomaron 5 g o 10 g de productos de inulina. La flatulencia fue el síntoma más frecuente, seguida de la hinchazón. 10 g de oligofructosa aumentaron claramente los síntomas. Hasta 10 g de inulina nativa y hasta 5 g de oligofructosa se toleraron bien.[2]
  • 14 adultos sanos tomaron dosis crecientes de FOS. El exceso de gases apareció por encima de 30 g al día, y la hinchazón por encima de 40 g. Los calambres y la diarrea aparecieron con 50 g.[7]
  • 29 personas con síndrome del intestino irritable (SII) bebieron 40 g de inulina. De ellas, 13 llegaron al umbral de síntomas, frente a 6 después de glucosa.[3]

Las cantidades pequeñas también podrían importar. Un ensayo estudió a 59 personas que creían ser sensibles al gluten. Con 2,1 g de fructanos en barritas de muesli durante 7 días, la puntuación de hinchazón fue de 11,6, frente a 10,1 con placebo y 9,3 con gluten. Las tres puntuaciones difirieron de forma significativa en conjunto, y los fructanos puntuaron significativamente más alto que el gluten.[8]

Quién tiene más probabilidades de notar síntomas

  • Personas con SII: la misma dosis les causó más síntomas que a las personas sanas, aunque la resonancia magnética mostró cantidades de gas parecidas.[3]
  • Personas con enfermedad inflamatoria intestinal en remisión y molestias intestinales: con 12 g al día de fructanos, el 62,1 % refirió un alivio adecuado, frente al 89,7 % con un placebo de glucosa. La hinchazón y la flatulencia fueron peores. En este ensayo, 6 g al día de GOS no empeoraron los síntomas.[9]
  • Personas que siguen dietas para el SII: las dietas clínicas suelen limitar la inulina, los FOS y los GOS para reducir los síntomas. Lo hacen porque son FODMAP, un grupo de carbohidratos fermentables.[10]

Por qué ocurre

Los pasos son:[11][3][6]

  1. El prebiótico llega al colon, y las bacterias lo fermentan.[11]
  2. La fermentación aumenta el gas y el volumen en el colon.[3]
  3. Por ósmosis, los prebióticos también atraen agua hacia el intestino, y eso puede causar diarrea.[6]
  4. Un colon sensible nota esa distensión como hinchazón o dolor.[3]

Lo que dicen los estudios sobre empezar poco a poco

Un ensayo con FOS en 14 adultos sanos probó el uso diario con un aumento lento de la dosis. En comparación con el uso ocasional, no mejoró la tolerancia ni redujo el hidrógeno en el aliento.[7] Este ensayo es pequeño y antiguo. En PubMed no consta ningún ensayo más reciente que comparara un inicio lento con la dosis completa. Por eso, el consejo tan común de empezar poco a poco tiene poca evidencia a favor o en contra.[7]

Lo que aún no se sabe

Muchos estudios registran mal los efectos secundarios y se centran en los efectos intestinales a corto plazo.[6] Una revisión de 2026 sostiene que los efectos dependen tanto de la sustancia como de la persona, y pide estudios de dosis que fijen los límites de tolerancia de cada sustancia.[10]

Fuentes (11)

  1. Prebiotics in irritable bowel syndrome and other functional bowel disorders in adults: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Wilson B, Rossi M, Dimidi E, Whelan K Am J Clin Nutr, 2019. PMID 30949662
  2. Gastrointestinal tolerance of chicory inulin products. Bonnema AL, Kolberg LW, Thomas W, Slavin JL J Am Diet Assoc, 2010. PMID 20497775
  3. Colon Hypersensitivity to Distension, Rather Than Excessive Gas Production, Produces Carbohydrate-Related Symptoms in Individuals With Irritable Bowel Syndrome. Major G, Pritchard S, Murray K, Alappadan JP, Hoad CL, Marciani L, et al. Gastroenterology, 2017. PMID 27746233
  4. British Dietetic Association Guidelines for the Dietary Management of Chronic Constipation in Adults. Dimidi E, van der Schoot A, Barrett K, Farmer AD, Lomer MC, Scott SM, et al. J Hum Nutr Diet, 2025. PMID 41081513
  5. Prebiotics for Induction and Maintenance of Remission in Inflammatory Bowel Disease: Systematic Review and Meta-Analysis. Limketkai BN, Godoy-Brewer G, Shah ND, Maas L, White J, Parian AM, et al. Inflamm Bowel Dis, 2025. PMID 38781004
  6. Prebiotics and Probiotics for Gastrointestinal Disorders. Rau S, Gregg A, Yaceczko S, Limketkai B Nutrients, 2024. PMID 38542689
  7. Symptomatic response to varying levels of fructo-oligosaccharides consumed occasionally or regularly. Briet F, Achour L, Flourié B, Beaugerie L, Pellier P, Franchisseur C, et al. Eur J Clin Nutr, 1995. PMID 7588500
  8. Fructan, Rather Than Gluten, Induces Symptoms in Patients With Self-Reported Non-Celiac Gluten Sensitivity. Skodje GI, Sarna VK, Minelle IH, Rolfsen KL, Muir JG, Gibson PR, et al. Gastroenterology, 2018. PMID 29102613
  9. Fermentable Carbohydrates [FODMAPs] Exacerbate Functional Gastrointestinal Symptoms in Patients With Inflammatory Bowel Disease: A Randomised, Double-blind, Placebo-controlled, Cross-over, Re-challenge Trial. Cox SR, Prince AC, Myers CE, Irving PM, Lindsay JO, Lomer MC, et al. J Crohns Colitis, 2017. PMID 28525543
  10. Rapidly fermentable prebiotic substrates: Benefits, FODMAP effects and host tolerance. Ibrahim F Clin Nutr ESPEN, 2026. PMID 42762890
  11. Short-chain fatty acids, prebiotics, synbiotics, and systemic inflammation: a systematic review and meta-analysis. McLoughlin RF, Berthon BS, Jensen ME, Baines KJ, Wood LG Am J Clin Nutr, 2017. PMID 28793992

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